Yargıtay, işçilerin izin hakkını genişletecek gibi görünüyor

Yüksek Mahkeme Cuma günü, dini törenler için izin almak isteyen işçileri korumak için federal medeni haklar yasasının genişletilmesine karar verdi.

Yargıçlar, Pazar günleri paketleri teslim etmeyi reddettiği için disiplin cezası alan ve sonunda işi bırakan eski bir ABD posta çalışanı ve Evanjelik Hristiyan’ın temyiz başvurusunu dinlemek için oy kullandı.

Davası, işverenlerin bir çalışanın dini ibadetini “makul bir şekilde yerine getirmesi” gerekip gerekmediği veya bunun yerine işleri için küçük bir zorluk çıkarsa bile reddedip reddedemeyeceği konusunda uzun süredir devam eden bir anlaşmazlığın altını çizdi.

Posta işçisi Gerald Groff’un durumunda, amirleri, Lancaster, Pa yakınlarındaki kırsal kesimde Pazar Amazon teslimatlarını karşılayabilecek başka çalışanlar bulmanın zor olduğunu söyledi.

Dini ayrımcılık iddiasıyla dava açtı, ancak federal bir yargıç önünde ve Philadelphia’daki 3. Devre Mahkemesi’nin işverenin bir zorlukla karşı karşıya olduğunu kabul eden 2-1’lik bir kararıyla kaybetti.

Ancak mahkemenin muhafazakarları, bu alandaki yasayı yeniden gözden geçirmeye ve 1970’lerde yanlış bir yol olarak gördükleri şeyi düzeltmeye hazır olduklarının sinyallerini verdiler. O dönemin önde gelen liberalleriyle – Yargıçlar Thurgood Marshall ve William J. Brennan – o zamanlar çoğunluğu Kongre’nin işyerinde dini özgürlüğü korumasını “alay konusu” yapmakla suçlayanlarla aynı fikirde olduklarını söylediler.

Mahkeme, Nisan ayında savunmaları dinleyeceğini söyledi. Groff ve DeJoy davası ve Haziran ayı sonuna kadar bir karar verir.

Dava, liberal ve muhafazakar yargıçları bir araya getirebilir. Konuyla ilgili bir karar, işte başörtüsü, sarık veya sakal takmak da dahil olmak üzere dini ayinlerin diğer yönlerini kapsayacaktır. Sihleri, Müslümanları, Yahudileri ve Yedinci Gün Adventistlerini temsil eden avukatlar temyize destek verdiler ve mahkemeyi dini özgürlük için güçlü koruma sağlamaya çağırdılar.

Hukuki ihtilaf, 1. Ek’in “dinin özgürce yerine getirilmesini” güvence altına almasıyla ilgili değil, daha çok işçi haklarıyla ilgilidir.

1964 Medeni Haklar Yasası, kamu ve özel işverenlerin ırk, din, cinsiyet veya ulusal kökene dayalı ayrımcılık yapmasını yasakladı. 1972’de Kongre, bu korumayı “inancın yanı sıra dini uygulama ve uygulamanın tüm yönlerini” kapsayacak şekilde genişletti. Yasa, bir işçinin ayrımcılık iddiasının üstün gelmesi gerektiğini söyledi, “bir işveren, bir çalışanın veya müstakbel çalışanın dini törenlerine veya uygulamalarına, işverenin işlerinin yürütülmesinde aşırı zorluk yaşamadan makul bir şekilde uyum sağlayamayacağını kanıtlamadığı sürece.”

Ancak yüksek mahkeme, bu hükümle ilgili ilk önemli kararında, yasanın din lehine eğilmediğini veya işverenlere yük getirmediğini söyleyerek bu hükmü 1977’de sulandırdı. Yargıçlar, TWA ve Hardison davasında “bazı çalışanların Şabat’ı gözlemlemelerini sağlamak için” çalışma programlarını değiştirmeleri gerekmedi.

Bu durumda, Larry Hardison, Kansas City havaalanında bir bakım departmanı memuruydu. O, Dünya Çapındaki Tanrı Kilisesi’nin bir üyesiydi ve Cumartesi Şabatı’nda çalışmayı reddetti, ancak gece vardiyalarında ve diğer garip zamanlarda çalışmaya istekliydi. Ancak, hem sendikası hem de TWA, Cumartesi günleri başkalarının onun yerinde çalışmasını zorunlu kılmaya itiraz etti ve kovuldu.

Mahkeme 7-2’lik bir kararda, “TWA’nın Hardison Cumartesi günlerini tatil etmek için asgari bir maliyetten daha fazlasını üstlenmesini zorunlu kılmak yersiz bir zorluktur” dedi.

Marshall, “Mahkeme, Kongre’nin 1972’de açıkça reddettiği pozisyonu benimsediğinden”, “Bugünkü sonuç kabul edilemez,” diye yazdı ve çalışanları “dinlerini veya işlerini teslim etmek gibi acımasız bir seçim” ile karşı karşıya bırakıyor.