Polis, Riverside’da 15 yaşındaki bir kızın üç akrabasını öldüren Virginia polisi Austin Lee Edwards’a ait Richmond bölgesindeki bir apartman dairesini asla aramadı.
Bir yargıç Çarşamba günü Edwards’ın o daireden tahliyesini onayladı. Tahliye artık resmi olduğuna göre, içeride var olabilecek herhangi bir kanıt, henüz yapılmadıysa kaldırılabilir veya yok edilebilir.
Edwards, kaçırdığı 15 yaşındaki Riverside çocuğuna ek olarak, yaşını ifşa ettikten sonra bile çıplak fotoğraflarını istediği 13 yaşındaki bir kız olan en az bir çocuğu daha takip etti. Uzmanlar, birçok yırtıcı hayvanın birden fazla kurbanı olduğunu ve herhangi bir kanıtın, özellikle teknoloji veya kağıt dosyaların, polisin diğer çocukları veya istismarcıları öğrenmesine yardımcı olabileceğini söylüyor.
Ancak cinayetlerle ilgili soruşturmayı yürüten Riverside Polis Departmanı, daireyi aramaya gerek görmedi.
Departman sözcüsü Ryan Railsback yaptığı açıklamada, “Soruşturmamızla ilgili olarak buna ihtiyacımız yoktu” dedi. Yetkililer, “elindeki eşyalara zaten el koymuştu. [Saltville] Cinayet soruşturmamızla ilgili ev,” diye ekledi Railsback.
Nehir kenarı polisi, Edwards’ın cinayetlerden kısa bir süre önce satın aldığı Saltville, Va.’da yeni satın aldığı Cape Cod tarzı beyaz evini aradı. Smyth İlçesi Şerif Departmanı, cinayetlerin ertesi günü, 26 Kasım’da bu aramanın yapılmasına yardım etti.
Yetkililer, Chesterfield İlçe polis departmanı ve şerifin ofisinin de Edwards’ın Richmond bölgesindeki dairesini aramadığını söyledi.
Bir noktada, polis, Edwards’ın diğer kurbanları taciz edip etmediğini gösteren herhangi bir kanıt olup olmadığını belirlemek için bir tutuklama emri çıkarmak ve bir arama yapmak isteyecektir, dedi. William Pelfrey, Virginia Commonwealth Üniversitesi’nin Wilder Hükümet Okulu’nda ceza adaleti profesörü. “Öldü. Yani aleyhine açılacak bir dava yok. Ancak başka kurbanlar veya ateşli silahlar varsa, bu polisin bilmek isteyeceği bir şey gibi görünüyor” dedi.
Pelfrey, polisin Edwards’ın dairesini arama konusunda isteksiz olabileceğini, çünkü bir memurun cinayet işlemesi ve çocukları cinsel olarak takip etmesinin kolluk kuvvetleri için “iyi bir görünüm” olmadığını söyledi.
“Polis arasında diğer kurbanlar hakkında bilgi toplamaya çok az ilgi olabilir” diye ekledi. Edwards’ın ev sahibi yetkililere dairenin boş olduğunu söylerse polisin konutu aramasına gerek kalmayacağını kaydetti.
Çarşamba günü Edwards’ın dairesine yapılan bir ziyaret, ona ait en azından bazı eşyaların hala içeride olabileceğini gösterdi. İki katlı dairenin panjurları çoğunlukla kapalıydı ve bir muhabir, mutfağın yalnızca boş görünen bir kısmını görebildi. Kolluk kuvvetleri üniformaları satan bir şirket olan Flying Cross’un Şubat 2022 tarihli bir gömlek etiketi gibi görünen şey, arkadaki sürgülü cam kapıdan görülebiliyordu.
Cam kapıdan kedi oyuncağı gibi görünen mavi ve yeşil bir top da görülüyordu. Edwards yıllarca dişi bir kediye sahip oldu.
Edwards’ın ikinci kat penceresindeki panjurlar kırıldı ve ön kapı koluna lastik bantlarla iki parça posta yapıştırıldı. Biri tahliye bildirimi gibi görünen bir zarftı. İkincisi, kiracılardan sundurmalarını temiz tutmalarını isteyen bir duyuruydu. Ön kapının dışında yerde yıpranmış bir çift siyah Air Jordan görülebiliyordu. Arka veranda boştu.
Bir e-postada Edwards’ın ev sahibinin dairesinin boş olup olmadığını Riverside polisine bildirip söylemediği sorulduğunda, Railsback şu yanıtı verdi: “Soruşturmamızla herhangi bir ilgisi varsa, yerel yetkililer dedektiflerimizle iletişime geçecek.”
Departman sözcüsü Elizabeth Caroon bir e-postada, yerel makamların – Chesterfield İlçe Polisi – Edwards soruşturmasına dahil olmadığını söyledi.
Samantha PallettLevco Management’ın işletme müdürü , bir Times muhabirinin telefonla şirketin Edwards’ın dairesinde olup olmadığını veya Riverside’da polisle konuşup konuşmadığını sorduğunda yorum yapmaktan kaçındı. Muhabir politikayı detaylandırmasını istediğinde telefonu kapatan Pallett, “Şirket politikamız uyarınca, konu hakkında yorum yapamam” dedi.
New York Şehri eski bir seks suçları savcısı ve Women’s Equal Justice Project’in şu anki yöneticisi Jane Manning, The Times’a verdiği demeçte, polisin cinayetlere ışık tutabilecek veya hizmete ihtiyacı olabilecek diğer kurbanları tespit edebilecek kanıtlar için Edwards’ın dairesini araması gerektiğini söyledi. Diğer avcılarla iletişim kurmak için kullandığı herhangi bir elektronik cihazın özellikle yararlı olabileceğini de sözlerine ekledi.
Manning, çocuk pornografisine sahip olma ve kullanma ile gerçek çocukların istismarının örtüşebileceğini belirterek, yırtıcıların çocuk pornografisini paylaşmasının yaygın olduğunu da sözlerine ekledi. “Bazı yırtıcılar çocukları tımarlamak için pornografi kullanıyor” dedi. “Bazı avcılar, işlemek istedikleri suçları kendi planlamalarını kolaylaştırmak için pornografi kullanıyor.”
“Edwards, ani bir dürtüyle hareket eden ve hemen pişman olan biri değil,” diye ekledi. “Bu, reşit olmayan bir çocuğu arayıp yetiştiren biri. Bu davranışı birçok kez gerçekleştirdi. Bu, çocukları taciz etmeye derinden bağlı olduğunu gösteriyor. Daha fazla kurban olduğu neredeyse kesin.”
Ancak polis, konutu aramak için zamanını çoktan kaçırmış olabilir. Cinayetlerden önce, Edwards kira konusunda geride kaldı ve ev sahibi onu tahliye etmek için harekete geçti.
Chesterfield Genel Bölge Mahkemesi Hukuk Müfettişi Lynn Cosner’a göre mahkeme kayıtları, Edwards’ın Kasım ayı kirası için 804 dolar, gecikme ücreti olarak 80.40 dolar, mahkeme masrafları için 61 dolar, 150 dolar avukat ücreti ve kamu hizmetleri ve çöp için 90 dolar tazminat borcu olduğunu gösteriyor.
Çarşamba günü yapılan duruşmada Yargıç Keith Hurley, Edwards’ın ölümünü gerekçe göstererek davayı reddetti.
Emlak yönetim şirketini temsil eden bir avukatla konuşan Hurley, “Kim olduğunu biliyorsun, değil mi?” dedi. Avukat, yaptığını söyledi ve her ikisi de mahkeme salonunda bir muhabirin varlığını fark etti.
Edwards’ı istihdam eden her iki kolluk kuvveti, onu işe aldıkları için yoğun bir incelemeye tabi tutuldu. Edwards, geçen yıl Virginia Eyalet Polisi için dokuz ay çalıştı. Riverside cinayetlerinden dokuz gün önce Washington County Şerif Ofisine vekil olarak katıldı.
Geçen ay, Virginia Valisi Glenn Youngkin, eyalet genel müfettişinden eyalet polisinin Edwards’ı işe almasını soruşturmasını istedi. Edwards, başvurduğunda eyalet polisine 2016’da kendi isteğiyle bir akıl sağlığı merkezine yattığını söyledi. Eyalet polis şefi Gary Settle, 30 Aralık’ta yazdığı bir mektupta, bu açıklamanın daha fazla soruşturmaya yol açması gerekirdi, ancak öyle olmadı, diye yazdı. . Settle, eyalet polisinin Edwards’ı bir memur olarak işe almadan önce akıl sağlığı geçmişi için veritabanlarında arama yapmadığını yazdı.
Edwards’ı ölümünden hemen önce istihdam eden kolluk kuvveti olan Washington County Şerif Ofisi’nden iki milletvekili, resmi aramadan bir gün önce komşu bir ilçedeki evindeki eşyaları çıkardı. Oradaki yetkililer, halkı korumak için hareket ettiklerini söyleyerek aramayı savundu.
Washington County Şerif Ofisi’nin soruşturma altında olduğuna dair bir işaret yok.
Logan, Brooklyn, New York’tan, Lin Los Angeles’tan ve Griset ve Nocera, Chesterfield, Va’dan bildirdi.
Kaynak : https://www.latimes.com/world-nation/story/2023-01-12/police-never-searched-austin-lee-edwards-virginia-apartment